Pocos deportistas españoles pueden presumir de tener tres medallas en unos Juegos; aún menos de que estas sean en tres Juegos consecutivos; y aún menos que estas hayan sido siempre de oro. Pero la judoka malagueña Carmen Herrera si que puede. En los últimos 12 años, en Atenas, Beijing y Londres, su nombre siempre ha estado en lo alto del podium y no descarta volver a intentarlo en Rio 2016.
Ante todo enhorabuena por este nuevo triunfo.Muchas gracias.
¿Cuando empezaste a practicar judo?
Hace ya bastante tiempo. Desde que tenía 20 años, y de forma totalmente casual en unas clases que ofrecía la once a sus afiliados
¿Dónde has entrenado para preparar los Juegos y donde entrenas ahora?
Hasta los Juegos de Londres he estado viviendo en la residencia Joaquín Blume los dos últimos años y he entrenado en el Centro de Alto Rendimiento de Madrid (CAR) con el equipo de judo que dirige Héctor Rodríguez, aunque he pasado largas temporadas en Málaga en donde entrenaba con mi entrenador de toda la vida, Francisco Rodríguez. Así, alternando periodos largos de estancia en Madrid, con días o semanas en Málaga, combatía la monotonía que a veces conlleva el vivir en el CAR, con actividades y horarios muy definidos y que son deseables en la vida de un deportista, pero que a veces te pueden agobiar un poco y se hace necesario escapar para “recargar las pilas” de vez en cuando.
En estos momentos he regresado a Málaga después de participar en las paralimpiadas y ahora me he tomado un tiempo de descanso. Luego empezaré la pretemporada, y planeo entrenar este año en el club UMA que es mi club de siempre, no me planteo volver al CAR por ahora.¿Cuánto sueles entrenar a la semana normalmente?
He estado entrenando una media de cinco o seis días a la semana, cuatro de ellos dedicados a la preparación física por la mañana y los cinco días por la tarde siempre sesiones de judo, aunque eran los martes y jueves los días que más se trabajaba el randori y los tres días restantes se dedicaban al estudio, uchi-komis o mejora de aspectos concretos de la competición como el judo suelo o cierta técnica en especial. Luego tenía que adaptar el entrenamiento si tenía competiciones los fines de semana. También dependía si entrenaba en Madrid o en Málaga porque según donde estuviera, debía adaptarme a los horarios y los días de entrenamiento, pero en general, siempre he tenido un entrenamiento fuerte allá donde fuera.
Y para los juegos, ¿Cómo te los has preparado?
Para Londres hubo que apretar bastante y aumenté las sesiones los últimos cinco meses para poder tomar la forma física que había descuidado un poco por algunos problemas que tuve a finales del 2011. Los cuatro meses anteriores a los Juegos, fueron los más intensos, pues no paré de acudir a entrenamientos y concentraciones por varias ciudades e incluso encadené algunas de ellas para no perder el ritmo, sobre todo en agosto, cuando la mayoría de clubes y gimnasios cierran pero no se puede parar por nada del mundo. Así los últimos tres meses estuve en Málaga y luego en Madrid, en la concentración preolímpica entrenando con el equipo nacional absoluto, bajo la supervisión de Héctor Rodríguez. A los dos días de terminar esta, ya estaba en Pontevedra con los sub 23. En Alicante estuve entrenando con Paco Rodríguez los últimos retoques antes de que se marchara a Japón y a la semana siguiente, viajé a Mallorca para la concentración final junto al resto del equipo paralímpico, para llegar a punto a la gran cita.
¿Tienes algún referente en el judo?
Como referente en el mundo del judo siempre he tenido a Francisco Rodríguez tanto por ser un excelente competidor en su día y entrenador a día de hoy como por ser una gran persona. También pienso en Héctor Rodríguez al que he tenido la oportunidad de conocer en mi estancia en Madrid y me parece alguien del que se puede aprender lecciones muy valiosas no solo a nivel de judo.
Otro referente para mí son todos aquellos que se deciden a apostar por el judo de competición, ya que siendo un deporte tan exigente y sacrificado a esos niveles de exigencia, a menudo no se ajustan las recompensas a todo lo que se invierte.
¿Cuáles son tus judokas favoritos?
Pues hay alguien que probablemente sea un desconocido para mucha gente, pero que en el deporte paralímpico es toda una leyenda, no solo por sus resultados, sino por su trayectoria de vida y su carisma. El es Antonio Tenorio de Brasil, y es tetracampeón paralímpico de judo, desde Atlanta 96 hasta Pekín 2008. Es muy famoso en su país e incluso se ha rodado un documental sobre su vida que ha ganado varios premios importantes en festivales y certámenes.
Luego lo que ha conseguido Isabel Fernández a lo largo de su carrera me parece de otro planeta, así como el hecho de que haya intentado sin complejos acudir a Londres y lo haya luchado hasta el final, con independencia de su consecución.De toda tu carrera hasta hoy ¿qué combates recuerdas con especial cariño?
Sin dudarlo, la final por la medalla de oro en Pekín 2008. Por lo duro que fue llegar hasta allí, por como pude superar la presión a la que estaba sometida y por como acabó el combate, el cual gané con un ippon de uchi mata que levantó una exclamación de asombro del público asistente, fue uno de los momentos más bonitos de mi carrera como judoka y de los que más me gusta recordar.
¿Cómo es Carmen Herrera como judoka?
Muy combativa y peleona. También muy tenaz. Suelo trabajar muy bien bajo presión. Muchas veces veo que hay gente a la que le puede la ansiedad mientras que a mi incluso me activa, sobre todo si estoy muy segura de que he entrenado duro y que estoy lista para lo que me venga. Creo que también los años que he pasado acudiendo a las competiciones sin tener a alguien de mi confianza al lado, por ejemplo mi entrenador, me han hecho muy independiente y autónoma, no siento la necesidad de sentir un apoyo “moral” o algo por el estilo. Digamos que me he “endurecido” bastante, y a pesar de que muchas veces necesito ayuda, sobre todo en competiciones con judocas sin problemas visuales, al final acabo saliendo adelante con un mínimo de orientación y apoyo.¿Y qué cualidades valoras como deportista como a nivel personal tanto en ti como en los demás?
La templanza, el autodominio, cosas muy necesarias al menos para mí en este deporte y en la vida. Me desconcierta la gente que pierde los papeles, y que a las primeras de cambio descargan esa frustración sobre los que tienen al lado y luego te salen con eso de que tienen mucho temperamento, me cuesta entender a quien parece no hacer el esfuerzo de aprender a sobrellevar la presión.
También valoro como algo muy meritorio a esa gente especial que no tira la toalla pase lo que pase, y sobre todo, la entereza con que afrontan cualquier dificultad que se les ponga por delante. Son mi ejemplo a seguir.¿Cuál es tu técnica favorita?
Me gusta mucho uchi mata, pero siento que aun me falta mucho estudio para llegar a dominarla decentemente, aunque de vez en cuando me funciona en alguna competición
¿Kimono blanco o azul?
Azul, por supuesto. Pega más con el color platino de mi pelo. Tengo la impresión de protagonizar el anuncio de un producto lácteo cuando me pongo el blanco.
¿Cómo es Carmen Herrera fuera del tatami?
Me gusta escuchar música, depende de mi estado de ánimo pongo un tipo u otro de música, dance para animarme o bandas sonoras de cine, rock o pop, depende de cómo me sienta en ese momento. También me encanta perderme por internet, visitar mis blog preferidos o páginas de noticias. Me encantan los “cacharritos” y me gusta estar a la última acerca de la próxima tablet que saca tal o cual marca o lo último en móviles. También me encanta ver pelis, ahora por internet miro lo que me gusta y si veo que vale la pena, voy al cine a verla. Hace un tiempo me compre una tableta digitalizadora con la que puedo dibujar a través del ordenador sin tener que malgastar papel, y ahora que tengo tiempo la he desempolvado y me tiro las horas muertas dibujando y haciendo todo tipo de diseños. Eso y leer un buen libro me tiene algo alejada del aburrimiento.Una película.
Los Siete Samuráis, de Akira Kurosawa.
Un libro.
El cisne negro.
Un cantante o grupo.
Muse.
Tu plato favoritola pasta y la pizza.
Una manía.
No me gusta morder las medallas. Parece que estas mordiendo una galleta, especialmente si es de bronce. Ya que se ganan y con lo que cuesta ganarlas, hay que tratarlas como es debido, con cariño.
¿Tienes alguna cita o máxima favorita?
Tengo muchas que voy cogiendo y soltando según las necesite y cada momento tiene la suya. Pero ahora me he acordado de una que reza:
el hombre que domina a los demás es fuerte,
pero el hombre que se domina a sí mismo es poderoso.
¿Tienes alguna manía antes de entrar al tatami?
Suelo dar un par de saltos con rodillas al pecho al comienzo del primer combate en cada competición un poco para recordarme que estoy lista para la acción. Por lo demás tan solo procuro concentrarme en la tarea que tengo por delante y no pensar en nada más.¿Cómo ha ido evolucionando las paralimpiadas desde Atenas, para mejor o para peor?
Para mejor por supuesto Cada año la cosa se pone más y más interesante, los países ponen cada vez más interés en la preparación de sus judocas pues las medallas que hay en juego son muy atractivas y prestigiosas. Como consecuencia, el nivel ha subido de forma exponencial, desde Atenas 2004 a Londres 2012 y esto ha repercutido en el aumento de la capacitación de las competidores en la disputa. En España siempre hemos tenido buenos resultados, porque las que estamos hoy día llevamos una media de 10 o 15 años en esto pero no veo que haya definido un relevo generacional consistente, que garantice eso de que España tenga en el futuro, los resultados actuales en judo paralímpico, porque hay poca cantera empujando detrás de las que estamos.
Otros países que entiendan que formar a un competidor de alto nivel lleva años de esfuerzo y apoyo continuado nos cogerán la delantera y a menos que se haga un esfuerzo consciente no creo que la cosa mejore. Y si no me equivoco este problemilla no solo atañe al judo paralímpico...¿Qué se siente al estar invicta en las paralimpiadas?
Me siento con el deber cumplido, porque durante estos años previos a Londres he tenido que repetirme muchas veces que si volví a apostar por estar en otra paralimpiada, era mi deber prepararme lo mejor posible para estar a la altura de unos juegos y hacer un buen papel. Ahora me siento también muy satisfecha de no haberlo dejado y aguantar todo este tiempo, porque creo que ha valido la pena.
¿Aún es pronto, ya has hecho historia, pero tendremos a Carmen Herrera en Brasil?
Dicen que en la guerra y en lo demás todo es empezar, y en eso estamos, en empezar, en retomar otra vez la rutina del entrenamiento, en plantearse objetivos realistas a corto y medio plazo. Además todavía no se sabe que va a pasar con las becas y demás y como se configurará su aplicación ya que vivimos tiempos complicados y hay que estar atentos a lo que está por venir. Pero la verdad es que Río 2016 suena demasiado bien como para renunciar a ello. Pura tentaciónMuchas gracias.
A vosotros. Quizá nos veamos dentro de 4 años por tierras brasileñas.
Entrevista de Marcelo Rua
